نقش سوئیچ‌ ها و انواع سوئیچ های شبکه

شبکه‌های تجاری امروزی برای اتصال کامپیوترها، چاپگرها و سرورها در داخل یک ساختمان یا محیط دانشگاهی، نیازمند استفاده از سوئیچ‌ها هستند.

یک «سوئیچ شبکه» سخت‌افزاری کوچک است که ارتباط بین چندین دستگاه متصل در یک شبکه محلی (LAN) را متمرکز می‌کند.

خلاصه اینکه، سوئیچ شبکه معمولا نقش یک کنترل‌گر را ایفا می‌کند و امکان ارتباط کارآمد بین دستگاه‌های متصل به شبکه را فراهم می‌کند. با اشتراک‌گذاری اطلاعات و تخصیص منابع، سوئیچ‌ها به حفظ منابع مالی کسب‌وکارها کمک کرده و بهره‌وری کارکنان را افزایش می‌دهند.

امروزه چندین نوع سوئیچ وجود دارد که بر اساس عملکردشان از هم متمایز می‌شوند:

• سوئیچ غیرمدیریتی (Unmanaged) – لایه ۲
• سوئیچ مدیریتی (Managed) – لایه ۲
• سوئیچ مدیریتی لایه ۳ (سوئیچ چندلایه)

سوئیچ‌های غیرمدیریتی لایه ۲

یک سوئیچ غیر مدیریتی مدرن مثل پل چند درگاهی (multi-port bridge) کار می کند، ‌طوری که هر پورت آن در یک دامنه برخورد (collision domain) مجزا قرار دارد. مانند پل‌ها، این سوئیچ از پروتکل  داخلی Spanning Tree Protocol (STP) پشتیبانی می‌کند تا زمانی که چندین سوئیچ (یا پل) به هم متصل شوند و احتمال ایجاد حلقه‌های سوئیچینگ وجود داشته باشد، از بروز این حلقه‌ها جلوگیری کند. علاوه بر این، سوئیچ یک پایگاه داده داخلی از آدرس‌های MAC شناخته‌شده متصل به هر پورت را نگه می‌دارد. این اطلاعات به کاهش میزان جریان سیل آسا ( Flooding) فریم‌های اترنت کمک می‌کند؛ فرآیندی که زمانی رخ می‌دهد که مکان یک دستگاه ناشناخته باشد، مانند زمانی که دستگاه به هاب متصل شده باشد.

سوئیچ‌های مدیریتی لایه ۲

یک سوئیچ مدیریتی مدرن همه قابلیت های سوئیچ‌های غیرمدیریتی را دارد، علاوه بر آن میتواند رفتار دستگاه را کنترل و سازمان‌دهی کند. این سوئیچ‌ها عموما از شبکه‌های محلی مجازی (VLAN) نیز پشتیبانی می‌کنند و به همین دلیل، تقریبا همه سازمان‌ها به جای گزینه‌های ارزان‌تر، از سوئیچ‌های مدیریتی استفاده می‌کنند.

سوئیچ‌های مدیریتی لایه ۳ (سوئیچ‌های چند-لایه)

نوع نهایی سوئیچ‌ها، سوئیچ لایه ۳ یا چندلایه (MLS) است که ترکیبی از عملکردهای سوئیچ مدیریتی لایه ۲ و روتر (router) را ارائه می‌دهد (روترها در بخش بعدی توضیح داده شده‌اند). میزان عملکرد روتر در این دستگاه به مدل سوئیچ بستگی دارد. در بالاترین سطح، یک سوئیچ چندلایه عملکرد بهتری در مسیر‌یابی (routing) در شبکه محلی (LAN) نسبت به بسیاری از روترهای استاندارد موجود در بازار دارد، زیرا این سوئیچ‌ها طوری طراحی شده‌اند که بخش عمده‌ای از این عملکرد را به سخت‌افزار منتقل کنند.